Marloes, districtmanager bij Kruidvat in regio Eindhoven, weet het zeker: iedereen die wil werken, verdient een kans. Onder haar leiding zijn al tientallen mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt succesvol aan het werk gegaan. “Ze hebben misschien soms wat meer tijd nodig, maar zijn wel de meest loyale medewerkers die je kunt hebben.”

Denken in kansen, niet in beperkingen

Bij Kruidvat geloven ze niet in het label ‘afstand tot de arbeidsmarkt’. “Wij spreken liever van onbeperkt talent,” vertelt Marloes. “Want iedereen heeft kwaliteiten. De kunst is om te kijken wat iemand wél kan, en daar werk omheen te bouwen.”

Marloes geeft leiding aan twintig filialen in Eindhoven en omgeving. Ze kent haar teams goed en ziet waar ruimte is voor nieuwe collega’s. “Als iemand wordt aangedragen door bijvoorbeeld Ergon of UWV, kijk ik samen met de filiaalmanager waar diegene zou kunnen passen. Niet op basis van een vacature, maar op basis van talent.”

Begeleiding op maat

Een zachte landing is cruciaal. Kruidvat werkt daarom met trajectbegeleiders die naast de filiaalmanager de nieuwe medewerkers begeleiden in de eerste periode. “Dat is belangrijk voor het vertrouwen,” legt Marloes uit. “Veel kandidaten die voorgesteld worden, hebben al een paar keer een deksel op hun neus gehad. Dan is een warm welkom essentieel.” Daarnaast helpt de trajectbegeleider ook bij het administratieve gedeelte, zodat de leidinggevende zich met volle aandacht kan richten op een goede landing van de nieuwe collega.

Die begeleiding is er niet alleen voor de nieuwe medewerker, maar ook voor het team. “We trainen onze filiaalmanagers zodat zij weten hoe ze het beste kunnen omgaan met iemand die bijvoorbeeld doof is, of autisme heeft.”

Een vaste basis maakt het verschil

Waar Marloes het meest trots op is? “Dat we voor onbeperkte talenten een plek zijn waar ze zich veilig voelen. We hebben collega’s die al een tijd buiten het arbeidsproces stonden en nu weer ritme, structuur en sociale contacten hebben. Dat doet iets met iemand. We zijn voor veel collega’s echt een basis geworden. En ja, dan voel je je trots.”

Dat het niet altijd vanzelf gaat, is duidelijk. Maar met de juiste instelling en samenwerking is er veel mogelijk. “Soms merken we dat iemand bijvoorbeeld ziek wordt bij te veel veranderingen in de werkdag. Dan gaan we het gesprek aan en zoeken we naar een oplossing die werkt voor iedereen.”

Van pionieren naar beleid

In eerste instantie begon het als een initiatief van Marloes zelf. “Ik ben drie jaar geleden gewoon begonnen met pionieren en klopte aan bij diverse organisaties zoals de gemeente, Ergon, UWV,” lacht ze. “Ik zag mogelijkheden en ben ze gaan benutten.” Waar ik toen nog onervaren in was, is dat er al in 2017 landelijke afspraken zijn gemaakt om binnen alle regio’s werk te maken van een inclusieve aanpak. “Maar dat kwam destijds niet overal even goed van de grond,” vertelt Marloes. “In mijn regio heb ik daar op eigen initiatief nieuw leven in geblazen – en dat is uiteindelijk mede een vliegwiel geweest voor de pilot en de bredere beweging die er nu op gang komt.”

Gefaseerde landelijke uitrol

Wat begon met pionieren is inmiddels onderdeel van de landelijke koers. Kruidvat rolt het programma Onbeperkt Talent nu gefaseerd uit over de verschillende arbeidsmarktregio’s. “De aanpak is nog niet overal hetzelfde,” legt Marloes uit. “Maar we zijn bezig om dat stap voor stap gelijk te trekken. Denk aan het inzetten van trajectbegeleiders, en trainingen voor onze filiaalmanagers. Die landelijke uitrol is belangrijk, zodat iedereen dezelfde ondersteuning krijgt.” In haar eigen regio plaatste Marloes inmiddels achttien medewerkers binnen haar twintig filialen. “Dat het nu ook breder gedragen wordt, is fantastisch. Zo kunnen we samen nog veel meer betekenen.”

Ook een plek maken voor onbeperkt talent?

Wil jij als werkgever ook het verschil maken, maar weet je niet waar te beginnen? Neem contact op met Ergon of UWV en ontdek hoe jouw organisatie net als Kruidvat kan werken aan een inclusieve arbeidsmarkt. Geef onbeperkt talent een kans – en ervaar zelf hoeveel het oplevert.